Le nakago d’un katana est la soie, c’est-à-dire la partie de la lame qui se prolonge dans la poignée. Elle fait partie intégrante du sabre et joue un rôle important dans la détermination de sa force, de son équilibre et de sa durabilité. Voici quelques aspects essentiels du nakago :
La forme :
La forme du nakago peut varier en fonction de l’époque et du style du katana, mais elle est généralement rectangulaire ou légèrement effilée. Le nakago possède également une encoche (mekugi-ana) près de l’extrémité qui permet de le fixer à la poignée à l’aide d’une cheville en bambou (mekugi).
Signature et inscription :
Le nakago porte souvent la signature (mei) de l’épéiste qui a fabriqué la lame, ainsi que d’autres inscriptions qui fournissent des informations sur l’origine et l’histoire de la lame.
Marques de lime :
Le nakago est souvent décoré de marques de lime (yasurime), qui sont des motifs uniques de lignes et de points taillés dans la surface de la soie à l’aide d’une lime. Le type et la direction des yasurime peuvent également fournir des indices sur l’âge et l’origine de l’épée.
Nakago-jiri :
Le nakago-jiri désigne la forme de l’extrémité de la soie, qui peut être arrondie (maru-jiri), pointue (kiri-jiri) ou carrée (katakuchi-ba). Le nakago-jiri peut également affecter l’équilibre et le maniement du sabre.
Mei-kiri :
Dans certains cas, la signature ou les inscriptions sur le nakago peuvent être partiellement ou totalement effacées (mei-kiri), intentionnellement ou accidentellement. Cela peut rendre plus difficile l’identification de l’épée ou la détermination de son histoire.
Le nakago est un élément important du katana et est souvent examiné de près par les collectionneurs et les experts afin d’évaluer la qualité, l’authenticité et l’importance historique de l’épée.