Le menuki est un élément décoratif placé sur la poignée (tsuka) d’un katana ou d’un autre sabre japonais. Le menuki est généralement un petit ornement sculpté en métal, en bois ou dans d’autres matériaux, tels que l’ivoire ou l’os. Il est inséré dans la poignée et est visible sur les côtés de la tsuka, juste sous l’enveloppe (tsukamaki).
Fonction du Menuki :
Le menuki a une fonction essentiellement décorative, ajoutant un élément esthétique au sabre et rehaussant sa beauté générale. Il peut être conçu dans une grande variété de formes et de styles, tels que des dragons, des fleurs ou d’autres motifs japonais traditionnels. Certains menuki sont même conçus pour être fonctionnels, offrant aux doigts de l’épéiste une prise et une traction supplémentaires sur la poignée.
Fabrication :
La fabrication d’un menuki approprié requiert un haut niveau de compétence et d’artisanat, car l’ornement doit être soigneusement façonné et ajusté à la poignée. Un menuki bien fait peut rehausser l’aspect général et la valeur du sabre, tandis qu’un menuki mal fait peut nuire à sa beauté et à sa valeur.
Signification symbolique :
Outre son rôle décoratif, le menuki peut également avoir une signification symbolique. Certaines menuki sont conçues pour représenter des vertus ou des idéaux spécifiques, tels que la loyauté, le courage ou la sagesse. L’emplacement du menuki sur la poignée peut également avoir une signification symbolique, représentant l’équilibre et l’harmonie entre la lame et la poignée du sabre, ainsi que l’équilibre et l’harmonie entre l’épéiste et son arme.